La Cimade, organisme officiellement chargé depuis 1984 de l'accompagnement social et juridique des étrangers en situation irrégulière " retenus " dans des centres, a publié un rapport dont la presse vient de donner des extraits et qui fait l'état des lieux des centres qu'elle a pu visiter, soit la moitié de ceux existant sur le territoire national. C'est éloquent.

La Cimade juge, par exemple, que " des aménagements et des moyens importants sont nécessaires (...) afin d'améliorer les conditions matérielles jusqu'à un seuil acceptable ". Au manque d'hygiène, à l'exiguïté des locaux, s'ajoutent souvent des aménagements non adaptés qui ne permettent pas de séparation entre les hommes et les femmes, ce qui, souligne le rapport, " est souvent mal vécu par les femmes ". Dans certains de ces centres, comme à Rivesaltes, les sans-papiers ne sont pas maîtres de leurs mouvements : " Dès que les étrangers sortent de leur chambre le matin, ils sont pris en charge par le service de garde qui les surveille dans tous leurs mouvements. Les heures de promenade dans la cour sont programmées ; le moment de fumer également ". Ce qui fait dire aux auteurs du rapport que " paradoxalement, la rétention administrative, qui devrait amener des conditions de privation de liberté plus souples et adaptées que la prison, est vécue plus durement que le milieu carcéral ". Rien d'étonnant, dans ces conditions, à ce que le rapport dénonce aussi le manque d'information fournie aux sans-papiers sur leurs droits et sur leur avenir proche (date d'audience au tribunal, date de départ du centre).

Mais la liste des irrégularités relevées par le rapport n'est certainement pas exhaustive car dans de nombreux centres, il n'a pas été permis à ses auteurs d'" enquêter " sans la présence permanente de policiers à leurs côtés, sans parler des centres dont l'accès leur est tout simplement interdit " sauf cas exceptionnel "... Ce manque de transparence n'est d'ailleurs pas un problème pour le gouvernement puisqu'un projet de décret interministériel visant à retirer l'accès de ces centres à la Cimade était étudié en septembre 2000 et que d'après cette dernière, il n'aurait été rejeté que sous l'action de diverses associations.

Pour les sans-papiers, que le gouvernement soit de droite ou de gauche, l'Etat présente le même visage, celui de la répression et du " non-droit ". Alors que l'urgence serait de supprimer ces établissements barbares et de régulariser tous les sans-papiers.