Aucune publication officielle ne recense l'ensemble des aides directes ou indirectes, exonérations de cotisations, etc. versées par les établissements publics et l'État.

Le seul chiffre officiel est le montant des aides soumises à la réglementation européenne qui s'élève environ à 15 milliards d'euros. Mais il ne représente qu'une faible partie de l'ensemble des aides au patronat. Ainsi, il n'inclut pas le montant des exonérations de cotisations patronales.

En janvier 1999, lors d'une audition devant une commission de l'Assemblée nationale, le directeur chargé des entreprises à la Banque de France indiquait que "le montant des aides publiques aux entreprises -dépenses de l'emploi comprises- avoisine pour leur part 300 à 400 milliards de francs par an", soit 45 à 60 milliards d'euros.

Depuis ce moment, le montant des exonérations de cotisations patronales a encore augmenté.

60 milliards d'euros, c'est l'équivalent de deux millions d'emplois, payés 1500 euros, charges comprises; bien plus que le budget de l'Éducation nationale.