Il y a soixante ans, la Seconde Guerre mondiale se terminait en Europe. Elle laissait derrière elle des dizaines de millions de morts. Pour la population européenne, la fin de la guerre était un immense soulagement après les terribles années de souffrance, les innombrables pertes humaines, dans les bombardements, les combats ou les déportations. Des villes entières avaient été rasées. Bien des équipements collectifs n'existaient plus, des routes, des ponts, des gares, des voies ferrées, des logements. La guerre était finie, mais la misère et les privations ne cessaient pas pour autant.

Ce 8 mai 1945 marqua la fin du nazisme, ce que les dirigeants des pays vainqueurs présentaient comme la victoire des «démocraties». Et c'est toujours cette version de l'Histoire qui a cours. En fait, après avoir laissé Hitler s'installer au pouvoir et envoyer ses opposants en camps de concentration sans réagir, la France et la Grande-Bretagne, n'étaient entrées dans la guerre qu'à reculons, quand les ambitions territoriales de l'Allemagne leur parurent inacceptables. Leur objectif étant de conserver leurs colonies ou leurs positions sur le marché mondial. L'Allemagne et le Japon, pays sans colonies et sans débouchés, entendaient, eux, en conquérir. Les États-Unis se joignirent aux Alliés en 1941 pour défendre leur place de première puissance mondiale.

La Première Guerre mondiale avait été présentée, côté «Alliés», comme la guerre de la «civilisation» contre la barbarie, escroquerie que les jeunes Partis Communistes dénoncèrent dès leur naissance. La Seconde, qui était elle aussi une guerre entre brigands impérialistes, fut présentée comme une croisade des démocraties. L'autorité de Roosevelt, Churchill et autres de Gaulle n'aurait peut-être pas suffi à avaliser un tel mensonge auprès des classes populaires. Mais ils bénéficièrent de l'aide des dirigeants du mouvement ouvrier, en particulier ceux du Parti Communiste, qui emboîtèrent le pas aux bourgeoisies des pays alliés.

C'est que ni ces bourgeoisies, ni la bureaucratie stalinienne en URSS, ne voulaient prendre le moindre risque. Elles craignaient par-dessus tout que la fin de la guerre soit suivie d'une période révolutionnaire qui aurait pu menacer non seulement le système capitaliste, comme cela s'était produit en 1917 et durant les années suivantes, mais aussi le pouvoir de la bureaucratie, qui n'avait de communiste que le nom.

Dans les pays où le pouvoir d'État pouvait s'écrouler du fait de la défaite, c'est-à-dire en Allemagne et au Japon, les Alliés menèrent une politique de bombardements terroristes. Les grandes concentrations urbaines furent systématiquement pilonnées. La destruction de Dresde, en février 1945, comme le largage des bombes atomiques sur le Japon, le 6 et le 9 août de la même année, bombardements terroristes les plus tragiquement célèbres, furent le symbole de cette politique.

Le partage du monde en zones d'influence, tel qu'il fut proclamé à Yalta, associait l'URSS de Staline au maintien de l'ordre impérialiste. C'est à ce prix que tout danger révolutionnaire fut écarté pour la bourgeoisie. Dès lors, les classes possédantes pouvaient se rassurer.

Mais c'est d'un autre côté que l'hégémonie des puissances victorieuses allait être menacée, du côté de leurs colonies. Le jour même de la victoire des Alliés, le 8 mai 1945, les manifestations de Sétif annonçaient la future guerre d'Algérie et bien d'autres mouvements d'émancipation nationale.