Le verdict du procès en appel, qui s’est tenu à Reims le 21 septembre, a été rendu public le 24 novembre.

Les deux entreprises sont condamnées à 100 000 euros d’amende pour homicide involontaire. Le chef d’établissement de Cristal Union est condamné à six mois de prison avec sursis et 15 000 euros d’amende. Le responsable de Carrard Services est, lui, hors de cause.

Il aura donc fallu près de dix ans pour que l’évidence soit reconnue : Cristal Union et l’entreprise sous-traitante sont responsables de la mort de ces deux ouvriers.

Mais les peines sont dérisoires : les amendes sont symboliques pour des groupes de cette taille ; quant à la prison avec sursis pour le seul responsable du site, c’est presque une provocation.

Le tribunal savait en prononçant cette peine que ce patron voyou avait récidivé entre temps. En effet, cinq ans après ce premier accident, un autre cordiste est mort dans le même silo.

Tant qu’on produira pour le profit, le sucre aura un goût de sang.