Le journaliste Victor Castanet, qui a publié le livre Les Fossoyeurs dénonçant le groupe d’Ehpad Orpea, a également dévoilé que la direction de ce groupe lui a proposé 15 millions d’euros pour qu’il arrête son enquête.

Parallèlement, la juriste Camille Lamarche, qui a travaillé dans le service RH du groupe Orpea, a dénoncé ses méthodes de répression syndicale. Ce qui a motivé sa direction à mettre un tel montant sur la table pour étouffer l’affaire n’était pas le souci pour l’image du groupe. Cela fait des années que la réalité sordide des Ehpad est connue et dénoncée par de nombreux soignants et familles de résidents, bien au-delà du groupe Orpea. Un exemple en est la grève victorieuse de 117 jours menée en 2017 par les aides-soignantes, les aides médico-psychologiques et le personnel de cuisine de la maison de retraite Les Opalines de Foucherans, dans le Jura. Elle avait été relayée dans des médias nationaux et avait suscité de nombreux reportages.

Non, le problème d’Orpea était, sans surprise, strictement financier. Depuis que le scandale a éclaté, son action a baissé de plus de 55 %. Celle du groupe Korian a perdu plus de 30 %. D’où cette tentative de corruption qui n’est pas très étonnante, et sans doute pas si exceptionnelle.

C’est également le cas de l’autre facette de ces méthodes patronales : la répression syndicale, visant avant tout la CGT. Selon Camille Lamarche, une consigne envoyée à toutes les directions d’Ehpad du groupe était de licencier systématiquement tout syndiqué CGT ou tout travailleur se rapprochant de ce syndicat. Là encore, la CGT n’avait pas attendu 2022 pour le faire savoir. En 2018, ses militants publiaient même un communiqué de soutien à un travailleur d’Orpea en Allemagne, représentant du syndicat Ver.Di, licencié pour avoir diffusé des informations sur le droit de grève.

Toutes ces méthodes sont connues des travailleurs de bien des entreprises, et sont aussi vieilles que le capitalisme. Leur remède aussi. Les lanceurs d’alerte sont utiles, mais seule la force des travailleurs qui font les profits de ces requins et qui font fonctionner toute la société pourra changer la donne.